机械除尘器是利用重力、惯性力、离心力等机械力将尘粒从气体中分离出来的装置。主要有沉降室、惯性除尘器和旋风除尘器三个类别。

(1)沉降室
沉降室工作利用的是重力，所谓重力就是地球对物体的吸引力。在重力作用下含尘气体中的粉尘在沉降室被分离出来。

(2)惯性除尘器
惯性除尘器利用的是惯性力。所谓惯性力是反映物质自身运动状态的力，受到外力时物质改变运动状态。在相同的作用下惯性小的物体比惯性大的物体容易改变运动状态，即得到的加速度比较大，这对惯性小的粉尘分离是有利的。

(3)旋风除尘器
旋风除尘器利用的是离心力。所谓离心力是指做圆周运动的物体对施于它的向心分离力的反作用力，利用离心力分离非均相系统的分离过程通称离心分离。它是依据在旋转过程中质量大的、旋转速度快的物质获得的离心力也大的原理进行工作的。

机械式除尘器效率低、阻力小、节省能源，在风量不大、除尘要求不高的场合可单独使用；在要求严格的场合，常作为高级除尘器的预除尘之用。